En el año 50 A.C., la maldad del Emperador Han (Jet Li) es castigada por una terrible maldición: él y su ejército se convertirán en piedra para la eternidad, o al menos hasta que se le despierte. De vuelta a 1946, Rick (Brendan Fraser), su esposa Evelyn (Maria Bello) y su hijo Alex se encuentran en Shanghai. Ahí descubren que el militar Anthony Wong pretende abrir la tumba del Emperador y despertarlo para ayudarle a reconquistar China junto con el ejército de 10,000 guerreros de terracota...